EF63直流電気機関車  | |
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JR信越本線横川-軽井沢間の碓氷峠（1997年9月30日廃止・バス転換）はJRで最急の66.7‰勾配が約8kmにわたって連続しており，1893年（明治26年）の開通以来，レールとレールの間に設置されたラックレールと機関車のラックギアとを噛み合わせるアプト式による運転が行われてきた。 1963年アプト式による運転を廃止して，強力な粘着性能を持つ直流電気機関車EF62形・EF63形が新造投入され、機関車だけで後押し，登り降りする現在の粘着運転方式に切り替えられた。EF63はこの区間を通過する全列車に補機として重連で使用されている。 独特の特殊保安装置が装備された台車には，電磁石をレール吸着させる電磁吸着ブレーキ，勾配区間停車中の転動を防止するロックシリンダ装置や主電動機電子短絡装置により転動時に強力な発電制動が作動するなど，暴走事故を防止する幾重ものバックアップ機能を備えている。また停電時でも保安装置が作動するように大容量の蓄電池が備えられている。 |
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